Jeanne Baret (1740-1807)

È stata un’esploratrice francese, considerata la prima donna ad aver compiuto la circumnavigazione del globo terrestre. Nacque il 27 luglio 1740 nel villaggio di La Comelle in Borgogna. Fece parte della spedizione di Louis-Antoine de Bougainville sulle navi La Boudeuse ed Étoile nel 1766-1769. Jeanne Baret era stata assunta come aiutante dal naturalista Philibert  Commerson.

Nel 1765 il Commerson fu invitato a unirsi alla spedizione di Louis-Antoine de Bougainville. Poiché alle donne era proibito salire sulle navi Jeanne Baret partecipò alla spedizione travestita da uomo, facendosi chiamare Jean Baret. A Rio de Janeiro, il Commerson e la Baret raccolsero campioni di fioritura di una pianta che chiamarono Bougainvillea. Dopo Montevideo, la successiva occasione di lavoro per i due botanici fu la Patagonia. Attraversato il Pacifico, la spedizione fece sosta presso l’isola di Mauritius nell’oceano Indiano. Qui Commerson morì nel febbraio 1773. Baret tornò in Francia, completando quindi la circumnavigazione del globo, nel 1775. Morì a Saint-Aulaye il 5 agosto 1807.