Chi troppo in alto va - cade sovente precipitevolissimevolmente
Apollinare nacque ad Antiochia da famiglia pagana. Quando nella città, arrivò l’apostolo Pietro, che predicava una nuova religione fondata sull’amore, il giovane ne fu affascinato e decise di seguirlo a Roma, ma Pietro lo inviò a Classe, vicino Ravenna, a evangelizzare la popolazione locale. Qui, Apollinare guarì la moglie del tribuno e riuscì a portare alla fede cristiana molte persone, ottenendo la conversione di intere famiglie.
Pietro gli affidò la costruzione della chiesa di Ravenna, di cui diventò pastore, interpretando alla perfezione la missione pastorale del Vescovo, del sacerdote e del confessore. I pagani, però, gli ordinarono di non predicare. Egli rifiutò, così, un giorno, mentre tornava dalla visita da un lebbrosario, venne picchiato e ridotto in fin di vita. Morì pochi giorni dopo.
Il suo culto si diffuse rapidamente, superando i confini della città. Arrivò a Roma e il re franco Clodoveo gli dedicò una chiesa vicino a Digione.
