1 Gennaio Il Portogallo assume la presidenza di turno dell'Unione Europea.
6 Gennaio A Washington, manifestanti a favore del presidente repubblicano uscente Donald Trump riescono a fare irruzione all’interno del Campidoglio, durante la sessione di certificazione della vittoria del presidente eletto Joe Biden. La sessione viene immediatamente interrotta, i parlamentari e il vicepresidente Mike Pence vengono fatti evacuare e l’edificio viene blindato; cinque persone muoiono negli scontri a fuoco o nella calca.
13 Gennaio a Lione avviene il primo trapianto nella storia di entrambi gli arti superiori.
14 Gennaio la Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti avvia l'iter di impeachment nei confronti del Presidente uscente Donald Trump, con l'accusa di aver incitato all'insurrezione durante l'assalto al Campidoglio. Trump è il primo Presidente degli Stati Uniti ad esser stato messo in stato d'accusa per due volte.
20 Gennaio Joe Biden presta giuramento come 46º Presidente degli Stati Uniti d'America.
25 Gennaio inizia il Forum economico mondiale, per la prima volta virtuale a causa della pandemia di COVID-19.
18 Febbraio il rover della NASA Perseverance, lanciato il 30 luglio 2020, atterra con successo su Marte. La missione del rover è quella di cercare primordiali segni di vita sul pianeta e di fare esperimenti per preparare future missioni con equipaggio.
5 Marzo a Mogadiscio, capitale della Somalia, avviene un attentato esplosivo che causa oltre 20 morti e 30 feriti.
6 Marzo Papa Francesco incontra il maggior Ayatollah Ali al-Sistani a Najaf, in Iraq. È il primo incontro in assoluto tra un Papa e un maggior Ayatollah.
23 Marzo La Ever Given, una delle più grandi navi portacontainer al mondo, s'incaglia nel Canale di Suez (da cui transita circa il 12% del commercio mondiale), causandone l'ostruzione e bloccando oltre 280 navi per 6 giorni.
19 Aprile l'elicottero della NASA Ingenuity, parte della missione Mars 2020, si leva in volo su Marte, diventando il primo velivolo a motore nella storia a decollare su di un pianeta alieno.
10 Maggio inizia la crisi israelo-palestinese del 2021: Israele bombarda la Striscia di Gaza a seguito del lancio di missili da parte di Hamas contro il territorio israeliano.
1 Luglio la Slovenia assume la presidenza di turno dell'Unione Europea.
14 Agosto l'America centrale viene colpita da un sisma di magnitudo 7.2, con epicentro ad Haiti che provoca almeno 1 500 vittime.
15 Agosto i Talebani conquistano Kabul, capitale dell'Afghanistan, a seguito del ritiro delle truppe statunitensi dal territorio afghano.
26 Agosto in Afghanistan un attentato kamikaze nei pressi dell'aeroporto di Kabul causa almeno 182 vittime, tra cui 13 membri delle forze armate statunitensi.
1 Ottobre inizia l'Expo 2020 a Dubai, rinviato nel 2021 a causa della Pandemia di COVID-19.
31 Ottobre a Roma si tiene il 16° vertice del G20.
31 Ottobre inizia a Glasgow la XXVI Conferenza sui cambiamenti climatici (COP26) delle Nazioni Unite, posticipata di un anno a causa della pandemia di COVID-19, che si concluderà il 12 novembre.
25 Dicembre viene lanciato nello spazio il telescopio spaziale James Webb, sostituto del telescopio spaziale Hubble.
