Quando il Signore si diverte!

"(1560-1625) - Settimo di undici fi gli, Marco Passionei era nato il 13 settembre 1560, nella città di Urbino. Di famiglia altolocata, ultimò gli studi a Perugia e a Padova, ma la vita goliardica non era fatta per lui. Ciò che lo attirava, invece era quel convento dei Cappuccini “calato” chissà come sopra la rupe che domina Fossombrone, la città dove la famiglia Passionei si era stabilita. Per la sua debole costituzione e scarsa salute, dovette aspettare diverso tempo prima di entrare in convento. La notizia della sua accettazione gli arrivò mentre passeggiava per le vie del paese. Così Marco si presentò al convento senza neppure rientrare nella casa paterna e nel 1585 emise la professione con il nome di fra Benedetto. Purtroppo la salute malferma (nell’arco della sua vita riuscì a collezionare ben quindici interventi chirurgici di ernia) rimase un problema che lo angustiò fi no alla fi ne, ma non riuscì a spezzarne la tenacia. Era un frate gioioso, dolce, affabile e nello stesso tempo schietto, fermo ed austero. Si dedicò alla predicazione nei “lochetti” (non grandi pulpiti, ma piccoli paesi) e lì diede il meglio di sé fi no all’eroismo. Quando si spostava per la predicazione, vicino o lontano, andava sempre a piedi. Una sera, venendo da Ancona a Senigallia con il fratello accompagnatore, si sentì male e si accasciò a terra. Il frate che era con lui si vide perduto. Ma Benedetto lo rassicurò: «Confidiamo nel Signore, Egli provvederà… Vedi quelle barche sul mare? Il Signore può permettere che una venga ad aiutarci». Ed ecco che una barca si staccò dal gruppo, venne verso di loro e li portò al porticciolo di Senigallia. Altre volte aveva dovuto interrompere il cammino per sfi nimento. L’ultima quaresima predicata a Sassocorvaro nel 1625 non riuscì a fi nirla. Giunse ad Urbania il lunedì di Carnevale, al tramonto, dopo essere caduto molte volte lungo la strada. Si alloggiò presso un benefattore e la mattina successiva si recò a Sassocorvaro, dove tenne le prime prediche. Ma non poté tirare a lungo e dovette essere trasportato a Urbino. Mi piace riferire che per percorrere quel tragitto di circa 15 chilometri in lettiga si offrirono ben dodici volontari, quando si pensi che pochi giorni prima la Contessa del luogo, per lo stesso tragitto, non aveva trovato nessuno, nemmeno a pagamento. Dopo pochi giorni il Padre Benedetto si aggravò ulteriormente. Si racconta che un frate, venuto a visitarlo, credendolo morto, accese un cero vicino al capezzale, ma si sentì mormorare dal malato che c’era ancora da aspettare. Visse altri tre giorni. Dopo la morte si rinnovarono anche per lui le scene di devozione popolare riservate ai santi. ".